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German grammar: könnte / sollte · montags · zwischen

Use sollte (should) to give advice and könnte (could) for polite suggestions; the main verb goes to the end of the sentence. Adverbs with -s written in lower case, like montags and morgens, mean 'every Monday, every morning'.

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Example questions with answers

Du solltest mehr Sport machen. (you should – advice)
You should do more sport.
Why: Advice → sollte; du → solltest. (musst = you must, much stronger)
Wir könnten montags joggen gehen. (we could – suggestion)
We could go jogging on Mondays.
Why: Suggestion → könnte; wir → könnten.
Er sollte weniger Kaffee trinken.
He should drink less coffee.
Why: er → sollte (same as ich, no -t!).
Ihr könntet auch schwimmen gehen. (suggestion)
You could also go swimming.
Why: ihr → könntet.
Sie sollten abends keine Kohlenhydrate mehr essen. (formal you)
You shouldn't eat carbs in the evening any more.
Why: Sie (formal) → sollten.
Ich sollte mehr schlafen.
I should sleep more.
Why: ich → sollte.
Which is correct?
→ Du solltest regelmäßig Sport machen.
You should do sport regularly.
Why: sollte is in position 2; the main verb goes to the end in the infinitive (machen).
Which is the softest suggestion?
→ Du könntest auch Sport machen.
Why: könntest = 'you could' → the most polite suggestion. musst and the imperative are stronger.
What does 'An deiner Stelle würde ich zum Arzt gehen.' mean?
→ If I were you, I'd go to the doctor.
Why: An deiner Stelle würde ich … = If I were you, I would … (giving advice)
Ich gehe montags schwimmen. (every Monday)
I go swimming every Monday.
Why: Every Monday = montags (lower case + s). am Montag = on (this/a) Monday.
Morgens trinke ich Kaffee. (every morning)
I drink coffee every morning.
Why: morgens = every morning. Careful: morgen = tomorrow!
Der Kurs ist zwischen 18 und 19 Uhr.
The course is between 6 and 7 pm.
Why: zwischen … und … = between … and … (+ dative).
Mach doch Yoga! (Why don't you do yoga!)
Why: Imperative + doch = friendly advice: Mach doch …! (Why don't you …!)
Welche Sportart würdest du mir empfehlen?
Which sport would you recommend to me?
Why: Asking for advice: Was würdest du mir empfehlen? du → würdest.
Ich möchte fünf Kilo abnehmen. (lose)
I'd like to lose five kilos.
Why: abnehmen = to lose weight (zunehmen = to gain weight). After a modal verb: infinitive, written as one word.
Er nimmt an einem Wettkampf teil.
He's taking part in a competition.
Why: teilnehmen an + dative = to take part. Separable: nimmt … teil.
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