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German grammar: Nominative · Accusative · Dative

In German the article in front of a noun changes with its role in the sentence. The subject is nominative (der Mann), the direct object is accusative (den Mann) and the indirect object is dative (dem Mann). Some verbs (helfen, danken, gefallen) and prepositions (mit, bei, zu, aus, seit) always take the dative; für and ohne always take the accusative.

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Example questions with answers

Ich helfe dem Mann.
I'm helping the man.
Why: helfen takes the dative (help whom?): der → dem.
Ich sehe den Mann.
I see the man.
Why: sehen takes a direct object → accusative: der → den.
Ich frage den Lehrer.
I'm asking the teacher.
Why: fragen takes the accusative in German: der → den.
Das Kleid gefällt der Frau.
The woman likes the dress.
Why: gefallen takes the dative (pleasing to whom?): die → der.
Ich kaufe den Tisch.
I'm buying the table.
Why: kaufen → direct object → accusative: den.
Das Buch gehört der Lehrerin.
The book belongs to the teacher.
Why: gehören (to belong to) takes the dative: die → der.
Ich fahre mit dem Bus.
I'm going by bus.
Why: mit always takes the dative: der → dem.
Das Geschenk ist für den Vater.
The present is for the father.
Why: für always takes the accusative: der → den.
Ich komme aus der Türkei.
I come from Turkey.
Why: aus takes the dative: die Türkei → der Türkei.
Er geht ohne die Freundin.
He's going without his girlfriend.
Why: ohne takes the accusative; die doesn't change in the accusative.
Wir wohnen bei den Großeltern.
We live with our grandparents.
Why: bei takes the dative. Plural dative → den.
Ich gehe zu dem Arzt.
I'm going to the doctor.
Why: zu always takes the dative: der → dem (short: zum Arzt).
Seit einer Woche lerne ich Deutsch.
I've been learning German for a week.
Why: seit takes the dative: die Woche → einer.
Er antwortet der Frau nicht.
He doesn't answer the woman.
Why: antworten takes the dative (answer whom?): die → der.
Wir haben einen Hund.
We have a dog.
Why: haben always takes the accusative: der Hund → einen.
Es gibt hier einen Supermarkt.
There's a supermarket here.
Why: es gibt (there is) always takes the accusative: einen.
Ich spreche mit dem Kind.
I'm talking to the child.
Why: mit takes the dative: das → dem.
Der Mann wohnt hier. (der Mann)
The man lives here.
Why: The subject of the sentence → nominative: der.
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